De Britse amazone Gemma Stevens stelde donderdag haar kandidatuur voor de eindzege in de 55ste editie van Military Boekelo. Met slechts 25,4 minuspunt was ze met haar negenjarige vosruin Chilli Morning IV als voorlaatste starter de sterkste op de eerste dressuurdag, waarop vijftig van de 93 combinaties in actie kwamen.
De Engelse won met de talentvolle ruin twee jaar geleden al goud bij het EK voor jonge paarden in het Franse Lyon d’Angers. Onlangs was ze met Chilli Knight nog de sterkste in eigen land tijdens de prestigieuze vijfsterrenwedstrijd in Burghley.
Venijn in de staart
Het figuurlijke venijn zat donderdag in de staart, want de Braziliaan Marcio Carvalho Jorge nam vier ritten eerder de leiding in het klassement met Castle Howard Casanova met een score van 26 minuspunten. Daarmee passeerde hij de Duitse amazone Nadine Marzahl met Victoria 108, die vroeg in de ochtend als derde in de ring verscheen en met 27,1 strafpunt werd beloond.
De Belgische titelverdedigster Lara de Liedekerke-Meier uit België nestelde zich op de voorlopige vierde plaats met Call me Senorita (28,3). De Amerikaanse Alexandra Knowles, die de eerste dag afsloot, staat vijfde met La Crown Royal (28,6).
Jordy Wilken beste Nederlander
Van de vier Nederlandse combinaties die op de eerste dag in actie kwamen, bracht Jordy Wilken het er het best af. Hij leidt voorlopig in het NK. Met zijn elf jaar oude bruine ruin Champ van’t Vhij presteerde hij met 34,4 minuspunten royaal beter dan vorig jaar en staat hij voorlopig als dertigste geklasseerd.
De overige Nederlandse deelnemers moesten het doen met bescheiden resultaten. Aliene Ruyter bezet de veertigste plek met de zeventien jaar oude schimmelruin Veloumani Tess LY (36,1). Tijn de Blaauw moest op zijn even oude vosruin The Joker tevreden zijn met de 44ste plaats (36,8) en Merel Blom-Hulsman hield met de negenjarige schimmelruin Ukario R (39,7) alleen de Ierse amazone Danielle McCormack achter zich.
Met haar tweede paard Diego TH kan de amazone uit Aalten zich vrijdag vanaf 11.13 uur verbeteren op de tweede dressuurdag, als na de negen overgebleven individuele starters de leden van de negen landenteams in actie komen. In de formatie van bondscoach Andrew Heffernan is ze als tweede aan de beurt. Drievoudig Nederlands kampioene Janneke Boonzaaijer gaat haar om 10.03 uur vooraf met Lamborghini. Na de lunchbreak volgen nog Renske Kroeze met Magic Coconut (13.28) en Sterre van Houte die met Crossborder Radar Love haar nationale titel verdedigt (14.45 uur).